電力コストの上昇、気候変動の影響、後継者不足など、農業を取り巻く課題は年々多様化・深刻化しています。そうした中で注目されているのが、農地の上に太陽光パネルを設置し、営農を継続しながら発電収益を得る「営農型太陽光発電（ソーラーシェアリング）」という取り組みです。
農業の継続性を高めるこの手法は、収益の多角化だけでなく、環境対策・地域活性にもつながる点で、各地の農業従事者や自治体から注目を集めています。
■ 営農と発電の“共存”がもたらすメリット
営農型太陽光発電の最大の特徴は、「農業をやめずに収益源を増やせる」点です。パネルの設置高さや間隔、透過率を調整することで、作物への日照を確保しながら発電を行うことができます。
農作業に影響しない設計や、収穫時期に合わせたスケジュール管理も可能で、農業とエネルギーが互いに干渉しない形で両立することが現実的に進んでいます。
■ 安定収益と地域経済への波及効果
農作物の収量や市場価格は天候や流通の影響を受けやすく、経営の安定を難しくする要因となります。その点、営農型太陽光発電による売電収入や自家消費による電力コスト削減は、予測しやすく安定したキャッシュフローに寄与します。
また、地元企業や金融機関との連携を通じて、設備導入時の経済循環を地域内に生むこともでき、地場経済の活性化という副次的な効果も期待されます。
■ 自治体の立場からも推進しやすいモデル
営農型太陽光発電は、耕作放棄地の有効活用や、地産地消型エネルギーの導入モデルとして、自治体の政策目標とも親和性が高い取り組みです。
地元農家と協力しながら地域内エネルギー自給率を高めることで、災害時のエネルギー確保やレジリエンス強化にもつながり、住民サービスの質向上や自治体の価値向上にも貢献できます。
■ 導入には慎重な設計・申請が必要
営農型太陽光発電の導入にあたっては、農地法や建築基準法、電気事業法など複数の法令をまたぐ申請が必要です。加えて、作物との相性や、地域の気候条件に応じた架台設計、パネル配置の工夫も求められます。
そのため、農業の実情を理解したうえで、制度・技術の両面から支援できるパートナー企業との連携が成功の鍵となります。
■ “耕しながら稼ぐ”次世代農業モデルへ
営農型太陽光発電は、単なる発電設備の導入ではなく、「農業を持続可能な産業に変える手段」としての可能性を秘めています。農業に対する地域の誇りと、エネルギーの地産地消という社会的意義を両立するソリューションとして、今後さらに注目されていくでしょう。
持続可能で収益性のある農業のために——営農型太陽光発電という選択肢を、ぜひ一度ご検討ください。
